Une maternité pour que des bébés ne soient plus exécutés

Dans le village de Sékogourou  et bien au-delà, dans la province de l'Atakora au nord du Bénin, vit et perdure une coutume qui consiste à exécuter des enfants porteurs de malheur.

Les laisser en vie dès la naissance est méconnaître les lois de l'au-delà qui veulent qu'un bébé né puis grandissant  de manière "étrange", menace sa famille, son village, son ethnie, en apportant maladies et maléfices de toutes sortes pouvant entraîner la mort.
Le remettre au bourreau pour lui permettre, par l'exécution  de se réincarner, est donc un acte salvateur pour tous qui favorise alors la vie harmonieuse du village.

Si nul ne connaît  l'origine de cette coutume issue du fond des âges, il semble cependant que la peur, la délation et la rumeur aient peu à peu contaminé  les pensées de ce peuple Bariba, bercé par le Vaudoux,   jusqu'à "inventer"au fil des ans  de nouveaux critères d'exécution favorisant le gain des bourreaux. 

C'est parce que Le Révérend Père Pierre Bio-Sanou a été lui-même confronté à la mise à mort au sein de sa famille que celui-ci a pris connaissance de ces actes tabous, cachés de tous, et qu'il a décidé d'offrir sa vie pour ce combat.

Afin d'atténuer son isolement et étudier de possibles actions,  Le Père Bio-Sanou sollicitait alors le soutien et l'engagement de ses trois amies françaises pour agir ensemble au coeur de ce fléau.
Durant quinze années s'effectuait alors un travail commun de sensibilisation de la population la plus touchée, doublé d'un repérage des bourreaux sur lesquels était exercée une conscientisation permanente. Se positionnait alors, sur proposition des mères, la volonté d'évoluer et d'accoucher plus intimement dans une structure acquise à la défense de la vie.

Ainsi naissait Espoir sans Frontières et Espoir lutte contre l'Infanticide au Bénin, deux partenaires soudés qui entamaient avec la population elle-même la construction d'une maternité voulant préserver la vie des nouveau-nés jusqu'àlors menacés et exécutés :

La fréquention de la maternité dépassait rapidement toutes les espérances, en se situant jusqu'à ce jour bien au-delà du taux national, prouvant que ces futures mères craignaient et craignent encore l'accouchement traditionnel à domicile et le possible repérage par la matronne d'un indice quelconque de sorcellerie.

C'est ainsi que la maternité de Sekogourou reconnue officiellement par les Pouvoirs Publics représente depuis maintenant quinze années le symbole de la lutte contre l'infanticide rituel entamée il y a quelque 30 années.


                                                                
                               

Et au fil des années ...
 

Jusqu'à ce jour en 2009...

Dès le début, la fréquentation de l'ensemble du centre de santé a été importante et constante, en partie puisque le projet  émanait de volontés locales de voir évoluer la coutume, mais aussi parce qu'il répondait à un réel besoin de prise en compte de la santé globale de cette population enclavée. 
                
Si peu à peu les mentalités se transforment par l'évolution normale de toute Société, mais aussi par la nouvelle génération qui a suivi notre sensibilisation en milieu scolaire (voir notre chapitre sur les écoles),  l'on ne peut cependant pas affirmer que bon nombre d'enfants n'aient encore trop précocement rendez-vous avec la mort.
La population particulièrement menacée se situe chez lesbébés naissant à domicile au coeur des villages où certains bourreaux restent encore actifs.

Le soutien financier et technique d'Espoir sans Frontières s'est arrêtée en 2004, comme prévu initialement dans ce projet approprié par la population.  Mais bien évidemment, c'est toujours avec plaisir et curiosité que des adhérents de notre ONG se rendent sur place pour maintenir des liens avec cette merveilleuse Population composée majoritairement des ethnies Bariba et Peul.
 

 Trois bébés sont nés depuis 24 heures ... les mères étaient accompagnées des vieilles et de leurs enfants ; ils sont  nombreux dans la salle des accouchées. 

Cette salle me semble être très sombre...

Les abords de la Maternité étaient balayés et propres